Hoy continuamos con nuestra segunda entrega en una serie de blogs sobre cómo la TABC regula las "Promociones en el lugar" — un término que la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) utiliza para describir promociones realizadas en el lugar de un minorista que vende alcohol para su consumo en el lugar, predominantemente bares y restaurantes.
La semana pasada, comenzamos la serie analizando las prohibiciones relacionadas con bebidas gratuitas y con descuento, y vimos que los cupones o cualquier herramienta promocional similar están prohibidos. Hoy continuamos discutiendo esta categoría de promociones, incluyendo comprar uno y llevarse otro gratis, descuentos por volumen, descuentos nocturnos y otras promociones similares.
BOGO
Las prácticas prohibidas en esta sección entran en la categoría de la antigua promoción de "compra uno y llévate otro gratis". Para cubrir la actividad prohibida, creemos que un poco más de detalle ayuda:
Compra ________ (inserta cualquier forma de bebida alcohólica) y
Llévate ___________ (inserta realmente cualquier cosa) gratis o con descuento.
O
Compra ________ (inserta realmente cualquier cosa) y
Llévate ___________ (inserta cualquier forma de bebida alcohólica) gratis o con descuento.
Esto significa que las siguientes promociones están prohibidas:
Comprar una bebida alcohólica y llevarse otra bebida alcohólica gratis o con descuento.
Comprar una bebida alcohólica y llevarse alimentos, entretenimiento, artículos promocionales, etc., gratis o con descuento.
En un cóctel, agregar un trago adicional o aumentar el contenido de alcohol sin aumentar el precio, es decir, "Compra esta bebida y obtén un trago gratis".
Aumentar la cantidad de bebida alcohólica servida sin aumentar el precio.
EXCEPCIÓN: ALCOHOL COMO PARTE DE UNA COMIDA O UN PAQUETE
Las reglas de la TABC aclaran específicamente que vender alcohol como parte de una comida o paquete de hotel/motel está permitido. Por ejemplo, una comida con un precio de $200 que incluye tres platos y una copa de vino maridada con cada plato está bien. Ofrecer un paquete de hotel que incluya bebidas alcohólicas también es aceptable. Un ejemplo aquí podría ser una oferta de una habitación de hotel para dos personas durante dos noches por $500 que incluye una botella de champán. Aunque esencialmente lo mismo, no querrías comercializar ninguno de los dos de una manera que parezca la prohibida "compra uno y llévate otro gratis" mencionada anteriormente (es decir, ofrecer una botella de vino gratis con la compra de la comida o la estancia en el hotel).
DESCUENTOS BASADOS EN VOLUMEN
La TABC también prohíbe los descuentos que dependen del volumen comprado o consumido. En otras palabras, cuanto más compres o bebas, más baratas son las bebidas. Esto es similar a la prohibición anterior contra ofrecer un descuento a cambio de la compra de una bebida alcohólica.
Por ejemplo, reducir el precio por cada bebida adicional sería una violación de esta regla. Del mismo modo, es una violación ofrecer una bebida con descuento si la persona consume cierta cantidad o volumen de bebidas alcohólicas. También es una violación ofrecer un descuento por comprar cierta cantidad de bebidas al mismo tiempo según la Regla 45.103(c)(6) de la TABC.
BEBIDAS GRATIS
Entendemos que no puedes dar una bebida gratis o con descuento a cambio de una compra. ¿Pero puedes regalar bebidas gratis?
Sí, pero con un límite estricto.
La Regla de la TABC dice que no puedes servir "más de una bebida alcohólica gratis a ningún segmento identificable de la población durante el transcurso de un día laborable". Un ejemplo de esto es ofrecer una copa de champán gratis a las madres en el Día de la Madre. También puedes servir una bebida alcohólica gratis a cualquier persona por su cumpleaños, aniversario u otro evento especial, pero no puedes publicitar o promocionar estas bebidas gratis.
NO HAY DESCUENTOS NOCTURNOS
Mientras la fiesta puede durar toda la noche (o hasta la medianoche o las 2 a.m. dependiendo de tu ubicación), la hora feliz no puede. La TABC prohíbe los descuentos en alcohol después de las 11 p.m. Punto.
La Regla de la TABC establece claramente: "Los titulares de licencias y permisos minoristas no pueden... reducir los precios de las bebidas después de las 11 p.m." Pero, no olvides que aún puedes ofrecer descuentos en alimentos y otros artículos. Esas promociones están bien siempre y cuando el descuento no dependa de la compra de una bebida alcohólica.
DESCUENTOS EXCESIVOS
Finalmente, no olvides que esta lista no abarca todas las posibles promociones ilegales. La ley de Texas prohíbe cualquier práctica que razonablemente haga que las personas beban en exceso. Una promoción que no encaje en ninguna de las categorías descritas anteriormente aún puede ser potencialmente prohibida si lleva a las personas a excederse. La TABC sostiene que un descuento excesivo puede llevar a un consumo excesivo.
¿Qué es un descuento excesivo? Desafortunadamente, no hay un estándar establecido para referirse. Recuerdo que hace años, la TABC tomó medidas enérgicas contra un lugar que vendía cervezas en ciertas noches por 69 centavos cada una. En esas noches, un gran número de personas detenidas por conducir bajo la influencia en la zona afirmaron haber estado en dicho lugar antes de conducir.
Ten en cuenta que una de las primeras preguntas que hará la policía a una persona sospechosa de conducir ebria es dónde ha estado bebiendo antes de conducir. No querrás ser el bar o restaurante que se menciona una y otra vez.
¿Qué pasa con vender una bebida por menos de tu costo? ¿Es eso un descuento excesivo? Tal vez, pero la TABC no ha prohibido expresamente esta práctica. Sin embargo, ten en cuenta que la TABC prohíbe tomar una tarifa en la puerta para recuperar pérdidas por bebidas con descuento.
EL ARTE DE LA FIJACIÓN DE PRECIOS EN EL MENÚ
Probablemente hayas notado que muchas de estas prohibiciones no se basan en un estándar objetivo, sino en la percepción y en tu propia fijación de precios en el menú. Además, no hay pautas específicas sobre cómo establecer esos precios. Por ejemplo, como dijimos antes, podrías vender una bebida por menos que el costo.
Considera esta situación: Pones un precio a cierta cerveza a $5 la pinta y el restaurante de al lado pone el mismo precio a la misma cerveza a $10 la pinta. Puedes vender dos de esas cervezas a una persona por un total de $10. El restaurante de al lado no puede ofrecer un "compra uno y llévate otro gratis" (dos cervezas por $10), "compra uno y llévate el segundo a mitad de precio" (dos cervezas por $15) u cualquier otra promoción similar, incluso si el resultado final sigue siendo igual o mayor que lo que estás ofreciendo. Aplicando los límites de la hora feliz, tu vecino puede ofrecer una hora feliz u otro descuento y vender esas cervezas por $5 cada una, por ejemplo, pero esto solo está permitido hasta las 11 p.m.
Las prohibiciones parecen depender de la percepción de tus clientes. ¿Tiene razón la TABC al afirmar que una persona es más propensa a comprar una cerveza de $10 si es "compra uno y llévate otro gratis" que dos cervezas de $5? Tal vez tengan razón, tal vez haya margen de mejora en la ley. O tal vez esta es una pregunta que se adentra en la psicología y no se responderá pronto. En cualquier caso, estas son las reglas que los titulares de licencias o permisos de licor están actualmente obligados a seguir bajo la ley de Texas.
¿Todavía tienes más preguntas sobre promociones similares? Consulta la próxima semana cuando completemos nuestra serie de tres partes sobre Promociones en el lugar con las restricciones de la TABC relacionadas con el volumen de bebidas vendidas, incluida la prohibición de bebidas "ilimitadas", y otras prohibiciones diversas.
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